Le Isole Cayman

Le Isole Cayman sono una colonia britannica nel mar dei Caraibi, arcipelago composto da tre isole di aspetto simile, pianeggiante, e sono uno dei luoghi più celebri al mondo per le immersioni. Sono affacciate sulla Fossa delle Cayman, un abisso che scendo fino a oltre 7600 merti di profondità, con reef a strapiombo che attraggono i sub di tutto il mondo. La località più famosa delle Cayman per questo sport così redditizio è Stingray City, di fronte alla parte occidentale di Gran Cayman, la più grande delle isole. Ha contribuito allo sviluppo di questi luoghi unici per lo spettacolo subacqueo offerto soprattutto un’attenta politica di conservazione marina, con la creazione di numerosi parchi marini e divieti per alcuni tipi di pesca.

Scoperte da Colombo nel 1503 e chiamate Las Tortugas per la gran quantità di tartarughe avvistate nelle acque circostanti, nei secoli successivi le Cayman furono tappa dei marinai europei per i rifornimenti di acqua e tartarughe, che fornivano carne in abbondanza per le lunghe traversate atlantiche. Dopo essere passate sotto la giurisdizione britannica a metà del XVII secolo, le Isole Cayman svilupparono un’economia prettamente marittima ed autosufficiente. I suoi abitanti divennero famosi mastri costruttori navali, ma anche commercianti, pescatori e marinai.

Nel 1962, pur potendo ottenere l’indipendenza, scelsero di restare una colonia della Gran Bretagna e negli anni successivi incoraggiarono lo sviluppo dell’industria bancaria offshore, fino a divenire l’attuale paradiso fiscale che conosciamo. Ma più che quello fiscale, ne dovremmo apprezzare il paradiso naturalistico che richiama oltre 300mila turisti ogni anno.